El domingo escuché las amenazas del Presidente Chávez a las empresas Polar (nada que sorprenda). Para el lunes ya había una denuncia-respaldo a ese acto por parte del Ministro de Relaciones Interiores en base al descubrimiento de 120 toneladas de alimentos que Polar tenía (presuntamente) “acaparada”. Por su parte, Indepabis aseguró que esas acciones de acaparamiento son la verdadera causa de la inflación, casi asegurándose la postulación al premio Nobel de Economía.
Por supuesto, tal reduccionsmo económico solo se puede explicar de tres maneras: o los funcionarios del Gobierno actúan bajo su propia ignorancia, o pretenden jugar con la gente intelectualmente dócil, o todas las anteriores.
Comienzo por el final, aunque no es la intensión de estas reflexiones…
Decir que el “acaparamiento”, término que formalmente no existe en Economía, es la causa de la inflación es tan inútil como decirle a un médico que la causa de la fiebre es el aumento de la temperatura del cuerpo. En realidad, se trata de un síntoma que sugiere un mal mayor: la escases, en cualquiera de sus formas, es una manera diferente de inflación (en especial la que se produce cuando los precios no son flexibles).
Lo que realmente preocupa del concepto (informal) de “acaparamiento” es su definición operativa, es decir, saber ¿Cuándo lo hay? ¿Bajo que parámetros se puede diagnosticar?
Para una empresa como Polar (a quien no pretendo defender necesariamente) los niveles de producción son de una magnitud tal que (pregunto) ¿puede considerarse acaparamiento el tener 120 toneladas alimentos en un depósito?
He allí el engaño (o autoengaño), esa no es ninguna magnitud significativa cuando se trata de alimentos… veamos un ejemplo de lo que digo:
Según el INE, para el año 2010 el estado Sucre tendría 960.610 habitantes (proyectado, según censo 2001). Supongamos que HOY (sólo hoy) la mitad de ellos no consuma ningún alimento que provenga de Polar, es decir que sólo 480.305 habitantes los usen (esa es una restricción extrema).
Supongamos también, que cada habitante consuma 300 gr. de estos alimentos (Otra restricción extrema, castigando mis hipótesis). El consumo total resultante de HOY (UN SOLO DÍA) es ¡¡144 toneladas!! Como en Sucre no están escasos todos estos productos, es de suponer que Polar por lo menos envía esa cantidad diariamente… en algún deposito lo habrá de almacenar, puesto que es imposible la distribución inmediata (los depósitos trabajan como una especie de buffer).
¿Se puede hablar de acaparamiento en este caso?
Yo creo que no.
Para hoy martes ya se abrió, diligentemente, un proceso administrativo en contra de esa empresa.
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ACTUALIZACIÓN: A la semana de haberse publicado este post comenzaron a aparecer contenedores de comida descompuesta propiedad de la empresa estatal PDVAL, originándose un escándalo de alto impacto a nivel nacional (conocido como PUDREVAL), en virtud de que esa comida era para los sectores más desposeidos de la población venezolana y que este es un año electoral de alto riesgo para el Gobierno.
• Hasta la fecha (de la última actaulización de este post).
• Se han encontrado 150.000 toneladas de alimento descompuesto de PDVAL (cifras de su propia web).
• Equivale a 26% del total de alimento importado en el 2009.
• El monto es 1.250 veces mayor que lo que"acaparaba" Polar, según el Gobierno.
• Con esto pueden comer 293.542 venezolanos diariamente por un año.
• Además hay 50 toneladas de alimento descompuesto de empresas privadas afiliadas a PDVAL.
• Ninguna instancia del Estado ha investigado el caso.